Por: Eugenio Astudillo Leal
Don Pascual Barbariza Soletic, ciudadano nacional de origen de Croata, llego a Chile; se supone, en el año 1892, junto a su hermano Vicko, a radicarse primeramente en la ciudad de Iquique y luego Antofagasta, ciudades en donde, después, junto a Punta Arenas, le fueron propicias para desarrollar diversos y varios negocios empresariales, que lo llevaron a tener unas de las principales fortunas del país de entonces
Este destacado empresario, banquero, y gran agricultor, que después tuvo propiedades agrícolas en varias regiones del país, padecía de tuberculosis, enfermedad que le arrebató su vida, falleciendo en esta provincia andina, el 13 de Agosto del 1941, a los 66 años. En su testamento, este recordado filántropo extranjero dejó destinado varios de sus muchos bienes en diversas instituciones del país, y también en la entonces patria de su origen; Yugoeslavia, hoy Croacia, destacado entre esas designaciones; para nosotros, la Hacienda San Vicente, ubicada en la comuna de Calle Larga, en donde después de su muerte se dio origen al hasta hoy prestigioso Instituto Agrícola Pascual Barbariza, fundado en Octubre de ese mismo año, en su recuerdo, y que actualmente y desde el año 1990 está bajo la tutela de la Fundación Andrónico Luksic Abaroa, quienes se ha preocupado de resguardar en el tiempo la obra y legado de don Pascual.
El día 07 de diciembre recién pasado, en mi condición de abuelo de una alumna en proceso de egreso, tuve la gran ocasión de asistir a la ceremonia de despedida de los cuartos medios 2017, y entrega de títulos profesionales a los alumnos de años anteriores. La ceremonia fue encabezada por la Embajadora de Croacia en Chile, y por la Presidenta de la Fundación Luksic, más otras autoridades académicas y de empresas agrícolas de la zona, destacando en el acto, principalmente, el respeto a las tradiciones campesinas chilenas, en donde todos los alumnos egresados vestían de elegante traje de huasos, tanto ellos, como ellas, y todas las presentaciones artísticas fueron chilenas
En un acto sobrio y solemne fueron pasando todos los alumnos que dejaban las aulas, recibiendo de sus padres la Licencia Media, bajo el aplauso emocionado de toda la concurrencia. Quizás, aparte de los diferentes discurso y entregas de premios, y también la otorgación de becas para la educación superior a los mejores de la promoción por parte de la Fundación, lo más emotivo de la actividad fue el homenaje que se rindió al jefe docente del Instituto, don Renato Segura, gran profesor y guía fundamental en este apostolado de enseñanza agrícola, quien después de 24 años de función docente en el establecimiento, se retira este año de la educación.
Al terminar la actividad, entre la pena y alegría del momento, había consenso en destacar que la enseñanza del instituto, su plantel docente y su personal de apoyo a la educación, son de excepcional vocación de servicio y de gran disciplina, marcando como gran referente de estos logros a la dirección del establecimientos, a profesores tan destacados como don Renato, y a la excelente relación de dependencia del DAEM de la comuna de Calle Larga.
Como recuerdo de antaño, y a pesar de que yo no fui alumno de este establecimiento educacional, aún tengo en mi memoria como estudiante andino egresado del Liceo Max Salas, en la época de los años 70 del siglo pasado, los grandes festivales de la canción que organizaba el Instituto Pascual Barbariza, en donde no solo participaban los colegios locales, sino que también, la organización se preocupaba de contar con la presencia en sus jornadas musicales, de destacados cantantes nacionales de la época.
Han pasado los años y casi ochenta años después el Instituto sigue firme con los deseos de don Pascual, prestigiando su existencia en todo Chile
Felicidades a los “pascualinos” egresados y a los que recibieron sus títulos. También a la dirección del Instituto y a todo su personal, y en forma destacada al profe Renato, por su tenacidad y compromiso con este proyecto educativo, y porque con su estilo y ejemplo de conducta y bondad, permanecerá por siempre en la memoria de sus exalumnos.
